Le dépistage de la drépanocytose est mis en place dans le cadre d'un programme national. Il est fait chez tous les nouveau-nés dans les DOM : depuis 1989 aux Antilles, un peu plus tard en Guyane, puis à l'île de la Réunion et à Mayotte. En métropole où il a été introduit en 1995 et généralisé à l'ensemble du territoire en 2000, ce dépistage ne concerne que les enfants à risque en raison de l'origine de leurs parents.